As metamorfoses de Billy Idol

Billy Idol, um mestre da reinvenção no cenário do rock, trilhou uma carreira de décadas. Nesta quinta-feira (30), ele celebra seu aniversário de 68 anos. Inicialmente parte do "Bromley Contingent", grupo leal de fãs dos Sex Pistols, Idol (nascido William Broad) ganhou destaque liderando o punk britânico com a banda Generation X. Ao todo, ele produziu três álbuns e sucessos como "Your Generation", "King Rocker" e "Valley Of The Dolls".

A Generation X teve um alto perfil e vendas decentes no Reino Unido, mas o Idol deixou uma marca muito mais significativa quando foi para os EUA. Ele se mudou para lançar uma carreira solo em colaboração com o guitarrista de longa data Steve Stevens.

Forjando um som altamente distinto, misturando rock cru e hino com pop New Wave elegante, com produções para as pistas de dança, a música do Idol atingiu consistentemente novos patamares durante a década de 1980. Repleto de singles de sucesso, álbuns como “Billy Idol”, “Rebel Yell”, “Whiplash Smile” e “Charmed Life”, todos subiram aos escalões superiores das paradas da Billboard.

Ele reformulou significativamente seu som com o subestimado Cyberpunk de 1993, enquanto os aclamados lançamentos do século XXI provam que ele continua sendo uma força a ser reconhecida. Entretanto, em 2023, a sua contribuição para o rock n' roll foi reconhecida com uma estrela na prestigiada Calçada da Fama de Hollywood.

Compreensivelmente, Billy Idol é reverenciado principalmente por suas músicas de rock ferozes, mas ele também é um baladeiro mais do que capaz – muitas vezes no seu melhor quando entrega músicas mais lentas, cheias de profundidade e graça. Vários de seus maiores sucessos nos EUA são baladas. Um grande exemplo disso é "Eyes Without A Face", a faixa mais profunda de “Rebel Yell”, que alcançou a quarta posição na Billboard Hot 100.

Atraído por títulos de filmes de terror, Idol pegou "Eyes Without A Face” do filme de 1960 do diretor francês Georges ‘Franju, Les Yeux Sans Visage’ (o título francês também fornece parte do refrão). Seu canto carismático foi sedutor o suficiente para substituir o assunto potencialmente perturbador do longa-metragem.

O papel expandido de Steve Stevens no álbum ajudou imensamente a alcançar um som mais amplo e um sucesso maior do que o de estreia. O guitarrista co-escreveu apenas uma música do primeiro álbum. Ele é creditado em oito dos nove de Rebel Yell. Sua combinação de riffs cortantes e sofisticação textural foi inestimável na definição do som do Idol. Em 1984, Richard Riegel, de Creem, observou que Stevens “dá indicações de que se tornará tão indispensável para seu chefe fotogênico quanto… Marco Pirroni é para Adam Ant”.

Se a faixa-título representa a identidade irrestrita do Idol, então o hit número 4, “Eyes Without a Face”, é sua sinfonia de superego. Com seu ritmo sem pressa, sintetizadores cremosos e cantos de barítono, a música parece mais um precursor do sucesso de 1984 do The Cars, “Drive”, do que qualquer coisa do passado do Idol.

O som de Billy Idol passa por grandes transformações - de iniciante punk britânico em genuíno astro do rock americano. A mudança não ocorreu da noite para o dia, mas foi uma das evoluções mais imprevisíveis do rock.

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