Austrália registra primeira infecção humana por gripe aviária

Por Peter Hobson

SYDNEY/CANBERRA (Reuters) - A Austrália relatou nesta quarta-feira seu primeiro caso de infecção humana por gripe aviária, em uma criança que, segundo as autoridades, havia sido infectada na Índia, mas que já se recuperou totalmente, enquanto uma cepa diferente altamente contagiosa foi encontrada em uma granja de ovos.

A cepa H5N1 da gripe aviária tem se espalhado pelo mundo nos últimos anos, matando bilhões de aves de criação e selvagens e se difundindo para dezenas de espécies de mamíferos.

As autoridades de saúde do Estado de Victoria, no sudeste da Austrália, disseram que o rastreamento de contatos não identificou nenhum outro caso e que havia uma chance muito baixa de outras pessoas terem sido infectadas, pois a gripe aviária não se espalha facilmente entre as pessoas.

'Este é o primeiro caso humano confirmado de gripe aviária altamente patogênica na Austrália', disse Claire Looker, principal autoridade de saúde do Estado, em um comunicado.

Foi o primeiro caso de detecção da H5N1 em uma pessoa ou animal no país, acrescentou ela.

'A criança teve uma infecção grave, mas não está mais doente e se recuperou totalmente.'

O caso em Victoria envolve um vírus H5N1, mas a cepa não é a mesma responsável pelos surtos nos Estados Unidos, disse Looker.

Um funcionário de uma fazenda no Texas testou positivo para H5N1 no início deste ano, quando ele se espalhava pelo rebanho bovino dos EUA.

A Austrália se encontra no único continente onde os animais permaneceram livres do vírus da gripe aviária H5N1 até o momento, mas as autoridades disseram nesta quarta-feira que uma cepa diferente da doença altamente patogênica foi detectada em uma granja de ovos perto de Melbourne.

Os primeiros testes laboratoriais mostraram que o vírus era uma cepa H7 ainda não identificada, que provavelmente veio da população de aves selvagens e já havia sido vista na Austrália antes, disse Graeme Cooke, diretor veterinário de Victoria.

Foram impostas restrições ao movimento ao redor da fazenda e as aves serão abatidas, acrescentou.