Balões de lixo da Coreia do Norte afetam voos em Seul e causam incêndio em telhado

Por Hyunsu Yim

SEUL (Reuters) - A Coreia do Norte enviou cerca de 500 balões carregados de lixo para o espaço aéreo da Coreia do Sul nas últimas 24 horas, disseram autoridades sul-coreanas nesta quinta-feira, afetando voos e provocando um incêndio no telhado de uma construção residencial.

Os balões fazem parte de uma campanha de Pyongyang contra desertores e ativistas norte-coreanos no Sul, que regularmente enviam balões com itens como folhetos anti-Pyongyang, remédios, dinheiro e pen drives carregados com vídeos de K-pop.

Um balão suspendeu as decolagens e aterrissagens no Aeroporto Gimpo de Seul na noite de quarta-feira por duas horas, disse um funcionário da Korea Airports Corporation.

Os balões afetaram o tráfego no principal aeroporto internacional da Coreia do Sul, Incheon, várias vezes nas últimas semanas.

Em Gyeonggi, uma província próxima a Seul, um balão pegou fogo no topo de um prédio residencial. Os bombeiros extinguiram o incêndio, informou um funcionário do Quartel General de Incêndios e Desastres do Norte de Gyeonggi.

Os militares da Coreia do Sul disseram que alguns balões de lixo estavam equipados com detonadores temporizados que poderiam causar incêndios.

'Um cronômetro está acoplado aos balões de lixo, o que tem o efeito de estourar os balões e espalhar o lixo após um certo período de tempo', afirmou Lee Sung-jun, porta-voz do Estado-Maior Conjunto da Coreia do Sul, em uma coletiva de imprensa.

Lee disse que 480 balões haviam aterrissado na Coreia do Sul, em sua maioria carregando lixo de papel e plástico, até quinta-feira.

Na quarta-feira, balões norte-coreanos pousaram nas proximidades do escritório presidencial, fortemente vigiado, em Seul.

(Reportagem de Hyunsu Yim)