Chilenos compram armas e contratam seguranças particulares em meio a temores de violência

Por Natalia A. Ramos Miranda

SANTIAGO (Reuters) - Depois que sua caminhonete foi roubada sob a mira de uma arma fora de sua casa em Santiago em junho passado, Javiera Castillo e seu parceiro começaram a aprender a atirar com uma pistola para evitar encontros futuros.

Castillo, de 23 anos, estudante e pequena empresária que mora no bairro de classe média de Maipu, em Santiago, é uma de um número recorde de chilenos preocupados com o aumento da violência no país.

'Há muitos roubos onde moramos e com o crime do jeito que está hoje, é quase uma necessidade ter uma arma em casa', disse Castillo à Reuters de um campo de tiro na capital chilena, acrescentando que o ataque no ano passado deixou ela com medo de sair de casa à noite.

O Chile continua sendo um dos países mais seguros da América Latina. Embora os relatos de crimes violentos tenham aumentado nos últimos anos, autoridades alertam que esse aumento acentuado provavelmente se deve à retomada da vida pública após os bloqueios da pandemia.

Segundo dados do governo, os homicídios aumentaram quase um terço em 2022, um dos maiores aumentos anuais da região, enquanto os roubos violentos aumentaram 63%. Os sequestros subiram para 46, o maior número já registrado, segundo a polícia, que deteve 76 pessoas ligadas aos casos, a maioria identificada como estrangeira.

As autoridades dizem que um influxo de armas e o crime organizado contribuíram para os números. A situação tem prejudicado o presidente Gabriel Boric, com muitos eleitores desaprovando sua forma de lidar com o crime.

Uma pesquisa Ipsos de março em 29 países mostra os chilenos empatados com os sul-africanos como os mais preocupados com o crime, superando entrevistados no México, Brasil e Colômbia.

Isso levou a uma maior demanda por carros blindados e seguranças privados entre empresas e indivíduos ricos, enquanto o número de novos registros de armas aumentou desde 2009, de acordo com o relatório mais recente do Ministério da Defesa.

O ministério disse à Reuters que novos registros de armas especificamente para defesa pessoal aumentaram 6% nos últimos seis meses.

'São as nossas vidas ou as deles', disse Hernando Guerrero, parceiro de Castillo.