Eleições locais e regionais na Colômbia são vistas como referendo sobre governo de Petro

Por Luis Jaime Acosta

BOGOTÁ (Reuters) - Os colombianos vão às urnas para eleger prefeitos, governadores e parlamentares regionais em uma eleição no domingo que, segundo analistas, servirá como um referendo sobre o governo do presidente Gustavo Petro e poderá influenciar a disputa presidencial de 2026.

A votação de domingo provavelmente enfatizará o poder das famílias políticas locais e regionais, bem como das coalizões, em vez de partidos individuais, de acordo com analistas.

'Há uma combinação de fatores. A oposição e os setores políticos tradicionais têm tentado vender as eleições como um referendo sobre o presidente e acredito que muitos votos serão assim', disse o senador do partido Aliança Verde, Ariel Ávila.

'Haverá uma grande derrota para o (movimento de Petro) Pacto Histórico', disse ele.

A maioria dos candidatos nas eleições de domingo é apoiada por coalizões que envolvem vários partidos ou por assinaturas de cidadãos que lhes permitem concorrer como independentes.

'Há uma disputa muito grande entre as elites tradicionais e as novas forças políticas. A maioria dos chefes históricos retornou às regiões. Sem dúvida, o que está em jogo aqui é a campanha presidencial de 2026', disse Ávila.

Quase 39 milhões de colombianos estão aptos a votar no domingo.

A campanha tem sido marcada pela deterioração da segurança devido à presença de grupos armados ilegais -- que permanecem ativos apesar dos esforços de Petro para negociar a paz -- e ameaças aos candidatos.

Um relatório recente do escritório do ouvidor de direitos humanos disse que mais de 36% dos municípios enfrentam um risco extremo ou alto de violência durante as eleições, em comparação com 23% nas eleições regionais de 2019.

Há também um risco de fraude eleitoral, alertaram os observadores.

'As principais queixas dizem respeito a irregularidades por parte de funcionários públicos, publicidade e mídia', disse Mauricio Vela, coordenador do grupo de defesa da Missão de Observação Eleitoral.

'No entanto, durante o dia da eleição, os crimes mais relatados tendem a ser a compra e venda de votos', disse ele.