Esperança de familiares é testada em busca por desaparecidos nos incêndios do Havaí

Por Jonathan Allen

NAPILI-HONOKOWAI, HAVAÍ (Reuters) - Tim Laborte, de 57 anos, voltou para sua terra natal, Maui, no estados norte-americano do Havaí, no sábado, trazendo uma mochila cheia de cartazes com fotos de seu padrasto e uma frágil esperança de que ele ainda possa ser encontrado vivo, depois de desaparecer nos incêndios florestais que arrasaram a histórica cidade havaiana.

'Onde posso colocar uma placa de pessoa desaparecida?', perguntou Laborte em um local de distribuição de ajuda administrado por voluntários, em um parque perto de Lahaina, que se encontra em ruínas enegrecidas pelas chamas.

As autoridades havaianas confirmaram 114 mortos pelos incêndios iniciados em 8 de agosto, mas apenas alguns deles foram identificados e centenas ainda estão desaparecidos, enquanto a busca por restos humanos continua, deixando Maui presa em um limbo de dor quase duas semanas depois.

Um voluntário apontou para Laborte um quadro branco apoiado em uma mesa e encontrou uma caneta, para que ele pudesse adicionar o nome de Joseph Lara a uma lista de desaparecidos.

Leslie Hiraga, voluntária no local de distribuição de ajuda em Napili Park, sorriu com o otimismo de Laborte. Os dois rapidamente descobriram que haviam frequentado a mesma escola secundária em Lahaina.

Assim como outra pessoa listada no quadro branco: Toni Molina, que Hiraga conhecia desde a infância.

'Eu sei que ela não está viva', disse Hiraga, 64, sobre Molina, que foi dama de honra em seu casamento e décadas depois continuou sendo uma de suas melhores amigas.

'Ele tem cerca de 86 anos', disse Laborte, que veio de Oʻahu para se juntar a parentes na busca por Lara. 'Ele provavelmente não pensou em entrar em contato conosco.'

Hiraga disse a ele que ouviu que algumas pessoas que conseguiram sair de Lahaina em uma direção específica foram enviadas de volta para o outro lado e não foram vistas desde então.

Isso era novidade para Laborte. Seu humor diminuiu. Ainda assim, ele tinha muitos pôsteres em sua bolsa e nada se sabia ao certo. Então na manhã seguinte ele se levantou e saiu para colar mais deles nas vitrines das lojas.