Exxon avalia compra da perfuradora de xisto Pioneer, diz jornal

(Reuters) - A Exxon Mobil Corp realizou discussões preliminares com a Pioneer Natural Resources Co sobre uma possível aquisição da produtora de óleo de xisto dos Estados Unidos, segundo reportagem do Wall Street Journal nesta sexta-feira, citando pessoas com conhecimento do assunto.

Discussões entre as duas empresas sobre um potencial acordo foram informais, disse o jornal, acrescentando que executivos da Exxon discutiram uma possível parceria com pelo menos mais uma empresa.

Exxon e Pioneer se recusaram a comentar a reportagem.

A Exxon vê a Pioneer como um objetivo prioritário para dar um “uso aos seus lucros inesperados”, disse a reportagem, acrescentando que as conversas não necessariamente levarão a negociações formais e que a Exxon pode procurar outra empresa.

No ano passado, a Exxon faturou um recorde de 55,7 bilhões de dólares com os preços altíssimos do petróleo e do gás e encerrou o ano com 29,6 bilhões de dólares em caixa e equivalentes.

A maior produtora de petróleo dos EUA sinalizou esta semana que os seus lucros operacionais do primeiro trimestre caíram cerca de 25% em relação ao quarto trimestre do ano passado, com a queda de preços de gás e óleo e o aumento de custos de manutenção de refinarias.

A Pioneer, terceira maior produtora de óleo depois da Chevron Corp e ConocoPhillips na principal bacia de xisto dos EUA, negou uma reportagem da imprensa seis semanas atrás de que estava considerando uma aquisição da rival menor Range Resources Corp.

(Reportagem de Shivani Tanna e Jaiveer Shekhawat em Bangalore)