Kennedy supera último obstáculo no Senado para assumir cargo mais importante na área de saúde dos EUA

Por Ahmed Aboulenein

WASHINGTON (Reuters) - Robert F. Kennedy Jr., um crítico de vacinas que apoiou o presidente Donald Trump após abandonar sua própria candidatura presidencial, foi confirmado pelo Senado dos EUA nesta quinta-feira como secretário de Saúde e Serviços Humanos, superando a resistência do establishment médico e de membros do Congresso.

A votação foi de 52 a 48, com o senador Mitch McConnell, do Kentucky, sendo o único republicano a se juntar aos 47 democratas para votar contra Kennedy, que havia se comprometido a proteger os programas de vacinação existentes em uma tentativa de garantir os votos dos parlamentares hesitantes.

A confirmação abre caminho para que ele seja empossado no cargo de supervisor de várias agências de alto nível, incluindo a FDA e o Centro de Controle e Prevenção de Doenças.

Kennedy, de 71 anos, é um advogado ambientalista que há muito tempo semeia dúvidas sobre a segurança e a eficácia das vacinas que ajudaram a conter doenças e evitaram milhões de mortes durante décadas.

Ele agora dirigirá o Departamento de Saúde que direciona mais de US$3 trilhões em gastos com saúde. Também sob a alçada do departamento estão os programas Medicare e Medicaid, que fornecem seguro de saúde para mais de 140 milhões de norte-americanos, e o Instituto Nacional de Saúde.

(Reportagem de Ahmed Aboulenein; reportagem adicional de Stephanie Kelly)