Oposição na Venezuela rejeita pedido para adiar primárias

Por Vivian Sequera e Mayela Armas

CARACAS (Reuters) - A comissão eleitoral da oposição da Venezuela disse na segunda-feira que seguirá em frente com sua votação primária no final de outubro para escolher seu candidato presidencial para as eleições gerais do próximo ano, depois que o conselho eleitoral nacional do país pediu um adiamento.

A oposição política da nação sul-americana enfrentará os socialistas governistas do presidente Nicolás Maduro, que presidiram um prolongado colapso econômico marcado por uma inflação altíssima e perseguição aos críticos, de acordo com grupos de defesa dos direitos humanos.

Espera-se que Maduro concorra à reeleição, mas ele ainda não fez um anúncio formal.

No mês passado, o Conselho Nacional Eleitoral (CNE) -- visto pela oposição como alinhado a Maduro -- respondeu a uma solicitação de junho para ajudar nas primárias da oposição, dizendo que poderia fornecer centros e máquinas de votação, mas enfatizando que era necessário mais tempo para ajudar a organizar a votação primária para o final de novembro.

Mas a maioria dos 13 candidatos da oposição rejeitou esse pedido, preferindo manter as primárias de 22 de outubro e criticando o que eles chamaram de resposta lenta do CNE.

A comissão da oposição -- formada por oito advogados e especialistas -- disse que havia solicitado até 400 centros de votação adicionais, bem como segurança nos centros e ajuda para facilitar a obtenção de vistos para especialistas eleitorais e jornalistas estrangeiros que cobrem o processo.

Em sua própria declaração no final da segunda-feira, o CNE insistiu que detém 'competência exclusiva' para organizar eleições, mas que forneceria apoio técnico à oposição 'para garantir um processo confiável e transparente' que promova a participação e a segurança.

A declaração não abordou a data da eleição primária.

A oposição da Venezuela conta com cerca de 3.000 centros de votação, de acordo com o presidente da comissão, Jesús María Casal.

Cerca de 14.000 escolas venezuelanas normalmente servem como centros eleitorais para os 20 milhões de eleitores do país, mas como as primárias estão sendo realizadas de forma independente, elas não podem ser usadas sem a autorização do CNE.

Nos últimos meses, as autoridades venezuelanas desqualificaram alguns candidatos da oposição, inclusive a ex-legisladora Maria Corina Machado, a principal esperança da oposição nas pesquisas.