Prisão de 45 ativistas pró-democracia de Hong Kong em julgamento histórico atrai críticas

Por James Pomfret e Jessie Pang

HONG KONG (Reuters) - O Tribunal Superior de Hong Kong prendeu nesta terça-feira 45 ativistas pró-democracia por até 10 anos, após um julgamento histórico de segurança nacional que prejudicou o movimento democrático da cidade, outrora vigoroso, e atraiu críticas dos Estados Unidos e de outros países.

Um total de 47 ativistas pró-democracia foram presos e acusados em 2021 de conspiração para cometer subversão de acordo com uma lei de segurança nacional imposta por Pequim, que prevê penas de até prisão perpétua.

Benny Tai, um ex-professor de direito identificado na sentença como 'mentor' dos planos dos ativistas, foi condenado a 10 anos de prisão, a sentença mais longa até o momento segundo a lei de segurança nacional de 2020.

As acusações estavam relacionadas à organização de uma 'eleição primária' não oficial em 2020 para selecionar os melhores candidatos para uma próxima eleição legislativa. Os ativistas foram acusados pelos promotores de conspirar para paralisar o governo ao se envolverem em atos potencialmente perturbadores caso fossem eleitos.

Alguns governos ocidentais criticaram o julgamento, com os EUA descrevendo-o como 'politicamente motivado' e dizendo que os ativistas deveriam ser libertados, pois participaram legal e pacificamente de atividades políticas.

Os governos da China e de Hong Kong afirmam que as leis de segurança nacional foram necessárias para restaurar a ordem após os protestos em massa pró-democracia em 2019, e que os ativistas foram tratados de acordo com as leis locais.