Rompimento de barragem de gelo inunda capital do Alasca e danifica casas

(Reuters) - Mais de 100 casas em Juneau, capital do Alasca, foram danificadas pelo rompimento de uma barragem de gelo ao norte da cidade, fenômeno cada vez mais frequente e agravado pelas mudanças climáticas.

A inundação teve início na noite de segunda-feira, depois de a água transbordar do lago glacial na Suicide Basin, que anualmente se enche de água da chuva e de neve derretida e geralmente é represada pelo recuo da geleira Mendenhall. Caso a quantidade de água encha a bacia, ela pode transbordar ou ultrapassar o gelo que a represa.

O transbordamento atingiu seu ponto máximo por volta das 3h da manhã de terça-feira informou o Serviço Nacional de Meteorologia. Os níveis do rio voltaram ao normal na quarta-feira.

As autoridades locais alertaram moradores próximos ao rio para que tomassem precauções e abriram uma escola local como abrigo. Segundo autoridades municipais, não houve registro de feridos.

A inundação ocorreu quase exatamente um ano após rompimento recorde de uma barragem de gelo em Suicide Basin causar inundação semelhante.

O risco de rompimentos de barragens glaciais foi exacerbado pelas mudanças climáticas causadas pelo homem, que provocam o recuo das geleiras e aumentam o número e o tamanho dos lagos glaciais.

O Serviço Geológico dos EUA monitora a Suicide Basin desde 1965, mas somente em julho de 2011 foi registrado rompimento de barragem glacial. Desde então, a bacia colapsou mais de 30 vezes, informou o Serviço Nacional de Meteorologia.

(Reportagem de Jonathan Allen em Nova York;)