Suspeito de assassinato do candidato equatoriano Villavicencio morre; 6 estão presos

QUITO (Reuters) - Um suspeito da morte do candidato presidencial equatoriano Fernando Villavicencio morreu devido a ferimentos sofridos durante o tiroteio que levou à sua captura, e seis pessoas foram presas por suspeita de envolvimento no assassinato, informou a Procuradoria-Geral.

O partido Movimiento Construye disse na plataforma de mídia social X, anteriormente conhecida como Twitter, que homens armados atacaram seus escritórios de campanha em Quito.

Villavicencio, um crítico da corrupção e do crime organizado, foi morto na noite de quarta-feira durante um evento de campanha no norte de Quito.

Vídeos nas redes sociais, supostamente do evento de campanha, mostram pessoas se protegendo e gritando enquanto tiros são ouvidos.

De acordo com pesquisas de opinião, o apoio a Villavicencio estava em 7,5%, classificando-o em quinto lugar entre oito candidatos presidenciais para a votação de 20 de agosto.

Villavicencio, da província andina de Chimborazo, era um ex-membro de um sindicato na empresa estatal de petróleo Petroecuador e posteriormente um jornalista que denunciou supostas perdas milionárias em contratos de petróleo.

Na terça-feira, ele fez um relato ao gabinete do procurador-geral sobre um negócio de petróleo, mas nenhum detalhe adicional do seu relato foi divulgado publicamente.

Villavicencio era um crítico contundente do ex-presidente Rafael Correa e foi condenado a 18 meses de prisão por difamação devido a declarações feitas contra o ex-presidente.

Ele fugiu para um território indígena dentro do Equador e depois recebeu asilo no Peru.

'Hoje mais do que nunca reitera-se a necessidade de atuar com mão firme contra a criminalidade. Que Deus o tenha em sua glória', disse o colega candidato presidencial Jan Topić na plataforma X.

(Reportagem de Alexandra Valência)