1ª nave tripulada da Boeing enviada ao espaço não tem data para voltar à Terra

O retorno à Terra da cápsula Starliner, da Boeing, foi adiado indefinidamente, após três remarcações. A nave foi enviada à Estação Espacial Internacional (ISS) no dia 5 de junho, com dois astronautas a bordo, os norte-americanos Butch Wilmore (61) e Suni Williams (58).

Desde o lançamento, foram observados vazamentos de gás hélio, propulsores de manobra inoperantes e uma válvula de propelente com falha. Apesar dos contratempos, a Nasa afirma que os astronautas não estão “presos” no espaço, que estão dedicando mais tempo para revisar todos os danos e também aprender o máximo que puderem. A Starliner pode permanecer acoplada à ISS por 45 dias ou mais, se necessário.

A missão, que estava prevista para durar oito dias, fez da Boeing a segunda empresa do mundo a levar astronautas à órbita em um veículo próprio, depois da concorrente SpaceX, do bilionário Elon Musk. A expectativa da agência espacial americana é que a Starliner seja certificada para realizar voos de rotina com tripulação.