A Ironia de Born in the USA: Patriotismo ou Protesto?

O álbum "Born In The USA" foi lançado em junho de 1984 e permaneceu no primeiro lugar da lista da Billboard por quatro semanas. O sétimo disco de estúdio de Springsteen tornou-se seu maior sucesso comercial, com mais de 15 milhões de cópias vendidas apenas nos Estados Unidos. O principal sucesso do artista, que celebra 75 anos hoje, também é o mais mal compreendido.

Ao longo de sua trajetória, Springsteen sempre encarou sua carreira musical como uma forma de concretizar o "sonho americano", lutando intensamente pelo que acreditava até alcançar o grande momento com "Born to Run". Embora ele tenha conseguido se estabelecer como um roqueiro do interior, uma de suas canções mais emblemáticas carrega um tom cínico.

Apesar de soar triunfante, Springsteen escreveu Born in The USA de uma perspectiva sombria.

Ao longo da canção, o protagonista de Springsteen está exausto de seu papel nos Estados Unidos – um país que não oferece nada a ele – após ter servido na guerra do Vietnã e perdido muitos amigos pelo caminho. Depois de ser convocado para uma luta que não desejava participar, ele também não foi recebido em casa de forma calorosa, enfrentando desdém e desprezo de quem lutava pela liberdade, simplesmente por ter seguido ordens.

“Estou há 10 anos queimando na estrada”, canta Springsteen. “Nenhum lugar para correr, não tenho para onde ir.” O refrão cativante é uma mistura de orgulho e raiva: “Eu nasci nos EUA agora / Nasci nos EUA / Sou um pai que já se foi há muito tempo nos EUA agora…”

Bruce Springsteen em 1984

No meio da canção, Springsteen menciona um amigo que foi levado e não completa o verso, como se estivesse tão tocado que precisasse de um momento para respirar. Além de lidar com sua carga emocional, Springsteen também critica fortemente o governo americano em "Born in the USA", apontando para os poderosos de Washington que o abandonaram após o fim da guerra. Embora tenha lutado por eles, esse soldado não recebeu apoio ao final, ficando sem rumo para o resto da vida.

Portanto, por mais que as pessoas gostem de tocar essa música para expressar seu amor pela América, é bem provável que Springsteen esteja observando essas mesmas pessoas com um sorriso irônico.

A má interpretação política

“Born in the USA” é, ao mesmo tempo, um hino triunfante e uma canção de protesto. Devido ao seu apelo duplo, foi mais cooptado do que qualquer outro álbum nos últimos 40 anos. Figuras conservadoras, incluindo vários presidentes dos EUA, apropriaram-se da faixa sem compreender seu verdadeiro significado. Ou talvez sem se importar.

O uso indevido de “Born in the USA” foi tão evidente que ofuscou sua mensagem. O texto desapareceu sob a interpretação. Essa interpretação equivocada é tão notória e persiste há tanto tempo que se tornou uma piada. O próprio Springsteen parece ciente de que a longa história de má interpretação de “Born in the USA”, seja intencional ou não, revela mais sobre os piores fãs da canção do que sobre a canção em si.

“Os discos são frequentemente testes auditivos de Rorschach” [teste de borrão de tinta para identificar imagens], escreveu ele em seu livro de memórias de 2016, Born to Run. “Ouvimos o que queremos ouvir.”

Born In The USA nasceu em meio ao governo Reagan, um dos principais políticos a fazerem o uso errôneo da canção para ilustrar a sua campanha política.

Em 19 de setembro de 1984, Ronald Reagan realizou um comício de campanha de reeleição em Hammonton , uma pequena cidade de Nova Jersey mais conhecida como "a capital mundial do mirtilo", segundo informações de um arquivo nacional da Biblioteca e Museu Presidencial Ronald Reagan, via portal The Ringer. No início de seu discurso, o presidente, como todos os políticos inteligentes tendem a fazer, bajulou a multidão .

“O futuro da América repousa em mil sonhos dentro de seus corações”, ele disse. “Ele repousa na mensagem de esperança nas canções de um homem que tantos jovens americanos admiram — o próprio Bruce Springsteen de Nova Jersey. E ajudar vocês a tornar esses sonhos realidade é o que este meu trabalho significa.”

Na verdade, não é surpreendente que Springsteen estivesse no radar de Reagan. Naquele verão, Born in the USA já estava no topo da parada de álbuns.

Até aquele ponto, o uso político mais proeminente e direto da música era o patriota. Havia ironia na fanfarra: “Born in the USA” foi escrita e lançada no início dos anos 80. Springsteen estava cantando sobre tempos difíceis que estavam piorando durante a era Reagan.

Em uma entrevista com Kurt Loder da Rolling Stone naquele outono, Springsteen criticou a campanha do presidente: “Você vê os anúncios de reeleição de Reagan na TV — você sabe: 'É manhã na América.' E você diz, bem, não é manhã em Pittsburgh. Não é manhã acima da 125th Street em Nova York. É meia-noite.”

“Eu acho que o que está acontecendo agora é que as pessoas querem esquecer. Houve o Vietnã, houve o Watergate, houve o Irã – fomos espancados, fomos enganados e depois fomos humilhados. E eu acho que as pessoas têm necessidade de se sentir bem sobre o país em que vivem. Mas o que está acontecendo, eu acho, é que essa necessidade – que é uma coisa boa – está sendo manipulada e explorada. [...] E é por isso que quando Reagan mencionou meu nome em Nova Jersey, senti que era outra manipulação, e tive que me desassociar das palavras gentis do presidente.”

No entanto, muitos fãs de Springsteen interpretaram isso como uma expressão de patriotismo, com um anúncio até chamando o roqueiro de "Yankee Doodle Springsteen". Mas, ao remover as camadas dos sintetizadores dos anos 1980, percebemos que os personagens de Springsteen neste álbum estão todos enfrentando suas lutas, seja a pessoa perdida na América e incapaz de retornar para casa em "Downbound Train" ou aqueles que não reconhecem mais seus antigos lares em "My Hometown". Até mesmo uma canção tão leve como "Glory Days" tem um tom satírico, pois os protagonistas estão presos no passado e provavelmente nunca mudarão suas rotinas.

Aos 75 anos, Springsteen ainda está fazendo shows. Depois de ter de cancelar algumas apresentações por conta de problemas de saúde, o cantor anunciou que não irá se aposentar, durante um show no Citizens Bank Park, na Filadélfia, há um mês (23 de agosto).
O astro permanece como uma figura imponente na música, ainda levando suas performances energéticas aos palcos. "Born in the USA", seu maior sucesso, continua a ressoar com o público, apesar de ser frequentemente mal interpretada como um hino patriótico. Esse contraste entre a melodia grandiosa e a mensagem sombria mostra a profundidade da obra de Springsteen, cuja carreira sempre foi marcada pela habilidade de capturar as complexidades da experiência americana.

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