Adeus à rainha: multidões emocionadas lotam as ruas de Londres e Windsor

Por Andrew MacAskill e Stephen Farrell

LONDRES (Reuters) - Grandes multidões se reuniram em Londres e no Castelo de Windsor, nesta segunda-feira, para o funeral de Estado da rainha Elizabeth e assistiram em silêncio e admiração a uma grande procissão.

Enquanto alguns choravam, outros se abraçavam em busca de apoio e alguns levantavam seus filhos para que eles conseguissem ver 'a história acontecendo'.

No centro de Londres, onde o funeral começou, dezenas de milhares de pessoas se enfileiraram nas ruas ao redor da Abadia de Westminster, do Mall --como é conhecida a elegante avenida que leva ao Palácio de Buckingham-- e do Hyde Park. Muitos acamparam durante a noite ou chegaram nas primeiras horas da manhã fria.

À primeira vista do caixão da rainha sendo levado para a Abadia de Westminster, um silêncio recaiu sobre a multidão, que acompanhou o funeral em telões espalhados ou por uma transmissão de rádio em alto-falantes.

Muitos disseram que a escala e a pompa do funeral capturaram como eles se sentiram, e que aquele foi um adeus apropriado para a rainha, que morreu no dia 8 de setembro aos 96 anos. Ela permaneceu no trono por 70 anos, e a maioria dos britânicos não conheceu outro monarca.

Alguns no Hyde Park enxugavam os olhos e outros soluçavam. Também eram ouvidos aplausos entre a multidão

'Acho difícil expressar em palavras o que acabamos de testemunhar. Isso foi realmente especial e memorável', disse Camilla Moore, 53, de Nottingham. 'Foi terrivelmente triste. Muito, muito triste. O fim de uma era.'

Colin Sanders, 61, um soldado aposentado que foi de North Yorkshire para Londres para se despedir da rainha, não conteve as lágrimas ao ouvir a cerimônia no Mall.

'Parecia que estávamos lá... foi muito emocionante', afirmou. 'Ela é como sua avó, uma pessoa amorosa e carinhosa. Ela disse que serviria ao país e foi o que ela fez.'

Após a cerimônia na Abadia de Westminster, o caixão da rainha foi carregado em uma carruagem de armas pelo centro de Londres, passando por sua casa no Palácio de Buckingham até o Wellington Arch em Hyde Park. De lá, foi colocado em um carro funerário para ser levado ao Castelo de Windsor, a oeste de Londres, para uma cerimônia na Capela de São Jorge. A rainha será enterrada no castelo, na Capela Memorial do Rei George 6º.

Centenas de milhares de simpatizantes se enfileiraram na rota, jogando flores e aplaudindo enquanto ela passava da cidade para o campo inglês que ela tanto amava.

À medida que o cortejo fúnebre se aproximava do castelo, até o amado pônei e os corgis da rainha foram levados para assistir.

Foi o primeiro funeral de Estado do Reino Unido desde 1965, quando o líder do país na Segunda Guerra Mundial, Winston Churchill, recebeu a honra.

Mais de uma hora antes do início do serviço fúnebre, todas as áreas de observação no centro de Londres foram declaradas cheias. As autoridades disseram que esperavam que até um milhão de pessoas pudessem viajar para a capital.