Água com maiores níveis de lítio pode ajudar na cura do Alzheimer

Uma pesquisa dinamarquesa sugeriu que pessoas que bebem água com maiores níveis de lítio têm um risco menor de desenvolver demência. O elemento é geralmente encontrado na água de torneira ou outras fontes de água corrente, ainda que em quantidades variadas.

A descoberta foi baseada em um estudo com 800 mil pessoas e pode ajudar na busca pela prevenção da demência e do mal de Alzheimer.

No entanto, os resultados mostraram que, de um lado, níveis moderados de lítio podem aumentar o risco de demência em 22 por cento – isso em comparação com níveis baixos, com menos de 5 microgramas por litro. Já pessoas que beberam água com níveis elevados do elemento (acima de 15 microgramas por litro) tinham risco 17 por cento menor de desenvolver a doença. Isso acontece porque apenas algumas dosagens específicas mudam a atividade cerebral de modo benéfico.

“A exposição mais alta e de longo prazo do lítio na água potável pode estar associada com uma incidência menor de demência”, disseram os pesquisadores.

O lítio já é usado para tratamento da bipolaridade, tendo seus efeitos protetores em diversos processos biológicos já conhecidos.

Conter o avanço do Alzheimer é uma das grandes buscas da medicina focada no envelhecimento da população. Para o médico David Reynolds, da ONG Alzheimer’s Reserarch UK, é animador que baixas dosagens de uma droga já disponível ajudem a limitar o número de pessoas que desenvolvem a demência.

"Essa associação não significa necessariamente que o lítio em si reduz os riscos de demência", aponta Tara Spires-Jones, professora do Centro de Descobertas de Ciências do Cérebro, da Universidade de Edimburgo. "Pode haver outros fatores ambientais na área (estudada) que influenciem os riscos de demência. De qualquer modo, o resultado é interessante e vai impulsionar mais pesquisas quanto a se os níveis de lítio na dieta ou na água potável podem modificar o risco de demência."

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