China manda EUA fecharem consulado em Chengdu em retaliação por Houston

Por Yew Lun Tian e Tony Munroe

PEQUIM (Reuters) - A China ordenou aos Estados Unidos que fechem seu consulado na cidade de Chengdu nesta sexta-feira, reagindo à exigência feita por Washington nesta semana para que a China feche seu consulado de Houston, uma deterioração das relações entre as duas maiores economias do mundo.

A ordem de fechar o consulado de Chengdu, localizado na província de Sichuan, no sudoeste chinês, foi vista como praticamente recíproca em termos de escala e impacto, mantendo a prática chinesa recente de reações equivalentes às ações dos EUA.

Pequim havia alertado que retaliaria depois de ser surpreendida com um aviso de 72 horas --encerrado nesta sexta-feira-- para esvaziar o consulado de Houston e feito um apelo para que os EUA a reconsiderassem.

'A medida dos EUA violou seriamente a lei internacional, as normas básicas das relações internacionais e os termos da Convenção Consular China-EUA. Ela prejudicou gravemente as relações China-EUA', disse o Ministério das Relações Exteriores chinês em um comunicado.

'O Ministério das Relações Exteriores da China informou a embaixada dos EUA na China de sua decisão de retirar seu consentimento para o estabelecimento e a operação do Consulado-Geral dos EUA em Chengdu', disse.

O Departamento de Estado norte-americano e a embaixada dos EUA em Pequim não responderam de imediato a um pedido de comentário.

O porta-voz da chancelaria chinesa, Wang Wenbin, disse que parte dos funcionários do consulado de Chengdu está 'realizando atividades que não se alinham com suas identidades', que interferiu nos assuntos chineses e prejudicou os interesses de segurança da China, mas não deu detalhes.

O consulado tem 72 horas para fechar, ou até as 10h de segunda-feira, disse o editor do jornal Global Times no Twitter.

Mercados de ações globais sofreram quedas após o anúncio, acompanhando uma queda acentuada das ações blue chips chinesas, que perderam 4,4% do valor, e o iuan teve sua pior queda em duas semanas.

O secretário de Estado norte-americano, Mike Pompeo, disse em um discurso feito na quinta-feira que os EUA e seus aliados precisam usar 'meios mais criativos e assertivos' para pressionar o Partido Comunista chinês a mudar sua conduta, classificando o esforço como a 'missão de nosso tempo'.

Os laços entre os dois países se deterioraram acentuadamente neste ano por causa de questões que vão do coronavírus e da gigante de equipamentos de telecomunicação Huawei às reivindicações de Pequim ao Mar do Sul da China e à sua repressão a Hong Kong.

(Reportagem adicional de Huizhong Wu e Judy Hua em Pequim, Rama Venkat em Bengaluru e Tom Westbrook em Cingapura)

((Tradução Redação São Paulo, 5511 56447759)) REUTERS ES