Desmatamento na Colômbia cai em 2023 ao nível mais baixo em 23 anos

Por Oliver Griffin

BOGOTÁ (Reuters) - O desmatamento na Colômbia caiu 36%, atingindo o nível mais baixo em 23 anos em 2023, impulsionado pela diminuição da destruição ambiental na região amazônica, informou o Ministério do Meio Ambiente nesta segunda-feira.

Em nível nacional, o desmatamento caiu para pouco mais de 792 quilômetros quadrados no ano passado, em comparação com cerca de 1.235 quilômetros quadrados em 2022, disse o ministério em um comunicado.

A Colômbia é um dos países com maior biodiversidade do mundo e abriga milhares de espécies de plantas e animais. No entanto, assim como em outros lugares da região, ela perde grandes extensões de floresta para o desmatamento a cada ano.

O governo do presidente Gustavo Petro diz que está priorizando a proteção do meio ambiente da Colômbia e pediu às nações ricas que cancelem a dívida externa em troca da conservação de áreas como a Amazônia, cuja destruição, segundo os cientistas, pode piorar a mudança climática global.

'É uma boa notícia, mas definitivamente não podemos dizer que a batalha está ganha', disse a ministra do Meio Ambiente, Susana Muhamad, a jornalistas em Bogotá.

O desmatamento na região amazônica da Colômbia - tradicionalmente o núcleo da cifra nacional - diminuiu 38%, para cerca de 443 quilômetros quadrados, em comparação com cerca de 712 quilômetros quadrados em 2022.

Apesar do bom desempenho na redução do desmatamento em 2023, Muhamad alertou em abril que o desmatamento tem aumentado em 2024 em meio a condições de seca exacerbadas por um forte fenômeno climático El Niño.

Em maio, oito fontes disseram à Reuters que as medidas do governo para combater as estradas ilegais na região amazônica da Colômbia haviam sido paralisadas, enquanto o procurador ambiental Gustavo Guerrero - que trabalha para um órgão de fiscalização estatal que monitora as autoridades - disse que a paralisação representava um 'fracasso evidente'.

O governo da Colômbia continuará implementando planos que incluem o combate ao crime ambiental, o fortalecimento das instituições e o trabalho com as comunidades para evitar o desmatamento, disse Muhamad.

A Colômbia sediará a cúpula da ONU sobre biodiversidade COP16 na cidade de Cali neste ano.