Veja todas as Notícias.George Foreman, um dos grandes nomes do boxe, morre aos 76 anos
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Por Rocky Swift
(Reuters) - O norte-americano George Foreman, um dos grandes nomes do boxe, que recuperou o título dos pesos pesados aos 45 anos e se tornou um célebre lançador de produtos, morreu na sexta-feira aos 76 anos.
'Com profunda tristeza, anunciamos o falecimento de nosso amado George Edward Foreman, que partiu pacificamente em 21 de março de 2025 cercado por entes queridos', disse sua família em um post no Instagram.
Um boxeador intimidador e estrondoso que perdeu seu primeiro título para Muhammad Ali na famosa 'Luta da Selva' em 1974, 'Big George' surpreendeu ao nocautear Michael Moorer para conquistar seu segundo título duas décadas depois.
O retorno de Foreman e a fortuna que ele fez vendendo grelhas elétricas que absorvem gordura o transformaram em um ícone de autoaperfeiçoamento e sucesso para a geração do Baby Boom.
Nascido em Marshall, Texas, em 10 de janeiro de 1949, Foreman logo se mudou com a família para Houston, onde ele e seus seis irmãos foram criados por uma mãe solteira. Tendo crescido pobre no sul segregado dos Estados Unidos, Foreman abandonou o ensino médio e usou seu tamanho e seus punhos em roubos de rua.
'A jornada de George das ruas de Fifth Ward para o sucesso no boxe e nos negócios foi uma inspiração', disse o prefeito de Houston, John Whitmire, em um comunicado.
'Ele nunca se esqueceu de onde veio... Houston sempre terá orgulho de chamar George Foreman de um dos nossos.'
Aos 19 anos de idade e em sua 25ª luta amadora, Foreman conquistou a medalha de ouro no boxe pesado nas Olimpíadas de 1968 na Cidade do México. Ao se tornar profissional, ele venceu 37 lutas consecutivas até enfrentar o então campeão Joe Frazier em Kingston, Jamaica, vencendo por nocaute técnico no segundo round.
Foreman defendeu o cinturão mais duas vezes antes de enfrentar Ali em Kinshasa, Zaire, atual República Democrática do Congo, em uma das lutas de boxe mais famosas da história.
Ali havia perdido sua coroa sete anos antes por se recusar a ser convocado para a Guerra do Vietnã e entrou na luta como um grande azarão contra o campeão maior e mais jovem. Mas, durante sete rounds, Ali ficou encostado nas cordas e se defendeu dos golpes violentos de Foreman, cansando-o antes de nocauteá-lo no oitavo round.
'Eu era um lutador de peso pesado com um soco forte', disse Foreman à Reuters em 2007. 'Eu era uma máquina de soco e aquela foi a primeira vez que dei tudo de mim e nada funcionou.'
A derrota devastou Foreman. Ele tirou um ano de folga antes de voltar ao ringue e, depois de uma segunda derrota profissional, aposentou-se em 1977 para se tornar ministro ordenado na Igreja do Senhor Jesus Cristo.
Uma década depois e consideravelmente mais pesado, com 143 kg, Foreman encenou um improvável retorno ao ringue para arrecadar dinheiro para um centro juvenil que fundou no Texas.
Ele venceu 24 lutas consecutivas, emagrecendo gradualmente ao longo do caminho, antes de perder para Evander Holyfield em uma decisão de 12 rounds em 1991. Três anos depois, ele nocauteou o invicto Moorer para se tornar o campeão mais velho dos pesos pesados, aos 45 anos.
A última luta de Foreman foi em 1997, encerrando sua carreira com um retrospecto profissional de 76 vitórias e cinco derrotas.
Escrito por Reuters
