Governador de Nova Jersey nomeia sucessor temporário do senador Menendez

Por Bo Erickson e Jarrett Renshaw

WASHINGTON (Reuters) - O governador democrata de Nova Jersey, Phil Murphy, escolheu nesta sexta-feira seu ex-chefe de gabinete para substituir Bob Menendez no Senado dos EUA, após sua renúncia depois de ser condenado por corrupção.

Em um comunicado, Murphy nomeou o colega democrata George Helmy para ocupar a cadeira de Menendez. A medida manterá a maioria de 51-49 do partido no Senado, até que um vencedor assuma o cargo após a eleição de 5 de novembro, quando o controle do Congresso e da Casa Branca estarão em disputa.

A expectativa é que o deputado democrata Andy Kim, que vai disputar a vaga de Menendez na eleição, vença o republicano Curtis Bashaw no Estado fortemente democrata, que não elege um senador republicano desde 1978.

Helmy servirá até que o vencedor da eleição seja certificado em 27 de novembro, quando então Murphy indicará o vencedor para servir até que o novo Senado seja empossado em 3 de janeiro.

Os republicanos são favoritos para conquistar a maioria no Senado na eleição de novembro, enquanto os democratas tentam defender as cadeiras em vários Estados que Donald Trump venceu na eleição de 2020.

Helmy atuou como chefe de gabinete de Murphy até outubro.

'George é o modelo de integridade de que precisamos para ajudar a restaurar a confiança do público na liderança do nosso Estado', disse Murphy em um comunicado.

Atualmente executivo de uma empresa de saúde, Helmy trabalhou no início de sua carreira para o senador Cory Booker, de Nova Jersey, e para o ex-senador Frank Lautenberg.

'Embora me sinta honrado em servir e oferecer a Nova Jersey um gabinete no Senado com o qual eles possam contar, comprometo-me a deixar o cargo mais cedo para dar ao senador devidamente eleito a chance de começar seu trabalho', disse Helmy em um comunicado.

Menendez, de 70 anos, disse que encerraria sua carreira de três décadas no Congresso em 20 de agosto, depois que um júri federal de Nova York o condenou, em 16 de julho, em um esquema de tráfico de influência, sob acusações que incluíam obstrução da justiça, fraude eletrônica e extorsão.