Incêndio florestal na Califórnia cresce e fica maior que a cidade de Los Angeles

Por Rich McKay

(Reuters) - O maior incêndio florestal nos Estados Unidos no momento se expandiu para quase 1.554 km quadrados na manhã desta terça-feira, área maior que a cidade de Los Angeles, segundo bombeiros da Califórnia, enquanto milhares deles lutam contra as chamas em uma área selvagem remota ao norte de Sacramento.

Mais de 5.000 bombeiros de toda a Califórnia e de outros Estados trabalhavam sem parar para apagar o incêndio Park Fire, ardendo no Central Valley, a cerca de 145 km ao norte da capital estadual Sacramento. O fogo cresceu para 155.237 hectares, tornando-se o sexto maior incêndio florestal da história da Califórnia.

Alimentado por grama seca, arbustos e madeira, o incêndio está se movendo rapidamente, disse o capitão Dan Collins, do Departamento de Silvicultura e Proteção contra Incêndios da Califórnia, ou Cal Fire.

'Esse incêndio tem muito combustível que é receptivo à queima e é difícil de chegar a ele', disse.

'Nossa linha de fogo está a 418 km. Esse é o tamanho de três Lake Tahoes. Pode levar de duas a três horas para levar funcionários até lá por causa do terreno.'

A previsão do tempo traz apenas uma pequena chance de tempestade nesta terça-feira, segundo Ashton Robinson Cook, do Serviço Nacional de Meteorologia dos EUA. Depois disso, não há previsão de chuva, e o tempo quente e extremamente seco prevalecerá, segundo ele.

As temperaturas chegarão a 37,8° Celsius na quarta-feira e as máximas podem ficar nesse patamar até a próxima segunda-feira, disse, com a umidade relativa caindo a até 7%.

O Park Fire, que tinha apenas 14% contidos nesta terça-feira, forçou a retirada de mais de 4.000 pessoas e destruiu ou danificou mais de 100 estruturas, informaram os bombeiros. Não houve relatos de pessoas feridas ou mortas.

(Reportagem de Rich McKay em Atlanta)