Líder norte-coreano acompanha teste de mísseis enquanto Coreia do Sul e EUA iniciam exercícios

Por Hyonhee Shin

SEUL (Reuters) - O líder da Coreia do Norte, Kim Jong Un, supervisionou um teste de mísseis de cruzeiro estratégicos, disse a agência de notícias estatal KCNA nesta segunda-feira, enquanto a Coreia do Sul e os Estados Unidos iniciam exercícios militares anuais que Pyongyang vê como um ensaio para uma guerra.

Kim visitou uma frota da Marinha norte-coreana estacionada na costa leste para supervisionar o teste a bordo de um navio de guerra, disse a KCNA, sem especificar a data da viagem.

O lançamento teve como objetivo verificar a 'função de combate do navio e o recurso de seu sistema de mísseis', melhorando a capacidade dos marinheiros de realizar uma 'missão de ataque em uma guerra real', disse a KCNA, acrescentando que o míssil do navio atingiu seu alvo.

Kim disse que o navio manterá 'alta mobilidade e grande poder de ataque e preparação constante para o combate para lidar com situações repentinas', disse a KCNA.

O Ministério da Defesa da Coreia do Sul disse ter detectado sinais do lançamento, mas que as alegações da KCNA eram 'exageradas' e 'diferentes dos fatos' e não deu mais detalhes.

O mais recente teste de míssil ocorreu enquanto a Coreia do Sul e os Estados Unidos iniciam os exercícios Ulchi Freedom Shield nesta segunda-feira, projetados para aprimorar suas respostas conjuntas às ameaças nucleares e de mísseis da Coreia do Norte.

Pyongyang denunciou os exercícios militares como um ensaio para uma guerra nuclear.

Os militares sul-coreanos disseram que os exercícios deste ano serão realizados na 'maior escala de todos os tempos', envolvendo dezenas de milhares de soldados de ambos os lados, bem como alguns Estados membros do Comando da Organização das Nações Unidas (ONU).

O presidente sul-coreano, Yoon Suk Yeol, disse que os exercícios apresentarão vários cenários de contingência, como ataques digitais, terroristas e de drones, e uma campanha de desinformação do Norte.

'A verdadeira paz é preservada apenas pela força esmagadora, não por pedidos unilaterais ou boa vontade', disse Yoon em uma reunião do Conselho de Segurança Nacional.

Nos últimos dois anos, a Coreia do Norte vem testando o que chama de 'mísseis de cruzeiro estratégicos', que alguns analistas dizem que podem ser dotados de ogivas nucleares. Enquanto moderniza e reforça seu poder naval, a Coreia do Norte apresentou em março um novo drone de ataque subaquático com capacidade nuclear.