Mariah Carey deve seu sucesso de Natal a um brasileiro?

Assim que vira o mês de dezembro, a onipresença de “All I Want For Christmas Is You”, o hino natalino eterno de Mariah Carey, chega. A música domina as paradas, embala as celebrações festivas e rende milhões de dólares todos os anos. Mas o que muitos não sabem é que tem um brasileiro por trás desse sucesso global: Walter Afanasieff.

Pianista, produtor musical e compositor, Walter nasceu em São Paulo, em 10 de fevereiro de 1958. Filho de imigrantes russos, viveu no Brasil até os seis anos, quando sua família se mudou para São Francisco, nos Estados Unidos. Foi lá que sua paixão pela música floresceu. Ainda jovem, começou a tocar teclados ao lado do renomado violinista de jazz fusion Jean-Luc Ponty.

Seu talento chamou a atenção de Narada Michael Walden, produtor responsável por introduzi-lo à indústria musical americana. A parceria com Mariah Carey começou em 1988 e, durante uma década, Walter ajudou a moldar o som que transformou a jovem cantora em uma das maiores estrelas do pop mundial. Clássicos como “Hero”, “Dreamlover”, “One Sweet Day” e, claro, “All I Want For Christmas Is You” saíram dessa parceria brilhante.

Um clássico que começou despretensioso

Em entrevista ao UOL em 2018, Walter relembrou que, ao conhecer Carey, não imaginava o impacto que ela teria na música: “Só percebi quando começamos a compor e eu entendi o coração musical dela. Havia ali uma alma única, algo excepcional”.

Sobre “All I Want For Christmas Is You”, Walter revelou que, inicialmente, a canção parecia apenas “mais uma música de Natal”: “Achávamos que era só uma parceria bonitinha. Não imaginávamos que se tornaria o que é hoje. Comparada às outras músicas da Mariah, essa era muito diferente — um rock and roll à moda antiga, enquanto ela cantava sucessos pop sofisticados”.

O sucesso vai além do sucesso nas rádios. Segundo a The Economist, até 2017, a música havia acumulado US$ 60 milhões (cerca de R$ 363 milhões na cotação atual) em royalties. É inegável que o charme atemporal da música conquistou gerações: “Há algo em ‘All I Want For Christmas Is You’ que é divertido, charmoso e perfeito para o fim de ano. Por isso ela dura tanto tempo”.

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