Nave da Nasa iça velas e viaja pelo espaço com energia solar

A Nasa anunciou que a primeira nave espacial com um sistema de propulsão por energia solar, lançada pela Rocket Lab em abril deste ano, teve sucesso no içamento das velas.

A tecnologia, comparada a de um barco a vela, elimina a necessidade de combustível e é muito leve. Assim como um veleiro usa o vento para se movimentar, a vela solar aproveita e reflete a luz para gerar propulsão.

De acordo com a agência espacial americana, a capacidade de manobra do equipamento será testada nas próximas semanas.

A espaçonave orbita a Terra a aproximadamente o dobro da altitude da Estação Espacial Internacional. De cima, a vela parece um quadrado, com uma área de cerca de 80 metros quadrados.