Netanyahu diz que Israel eliminou sucessores de Nasrallah

JERUSALÉM (Reuters) - As forças israelenses mataram os supostos sucessores do falecido líder do Hezbollah, Sayyed Hassan Nasrallah, disse o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, nesta terça-feira, sem nomeá-los.

'Diminuímos a capacidade do Hezbollah. Eliminamos milhares de terroristas, incluindo o próprio Nasrallah e o substituto de Nasrallah, e o substituto do substituto', disse Netanyahu em uma mensagem de vídeo pré-gravada.

Mais cedo, o ministro da Defesa israelense, Yoav Gallant, disse que Hashem Safieddine, o homem que se esperava que substituísse Nasrallah, provavelmente havia sido 'eliminado'. Não ficou imediatamente claro a quem Netanyahu se referia como o 'substituto do substituto'.

'Hoje, o Hezbollah está mais fraco do que esteve por muitos e muitos anos', disse Netanyahu na mensagem de vídeo dirigida ao povo do Líbano.

O Hezbollah começou a disparar foguetes contra Israel em 8 de outubro passado, um dia depois que militantes palestinos do Hamas atacaram o sul de Israel a partir de Gaza. O Hezbollah citou solidariedade ao Hamas.

Cerca de 60.000 cidadãos israelenses no norte do país foram forçados a deixar suas casas, enquanto o objetivo declarado de Israel é tornar suas áreas do norte seguras contra os disparos de foguetes do Hezbollah e permitir que os residentes deslocados retornem.

'Israel tem o direito de se defender. Israel também tem o direito de vencer. E Israel vencerá', disse Netanyahu.

Ele exortou o Líbano a 'retomar seu país' e colocá-lo de volta em um caminho de paz e prosperidade, aproveitando uma oportunidade que não existia há décadas.

'Se não o fizerem, o Hezbollah continuará tentando combater Israel em áreas densamente povoadas às suas custas. Ele não se importa se o Líbano for arrastado para uma guerra mais ampla', acrescentou. 'Cristãos, drusos, muçulmanos -- sunitas e xiitas -- todos vocês estão sofrendo por causa da guerra fútil do Hezbollah contra Israel.

'Não deixem que esses terroristas destruam seu futuro mais do que já fizeram', acrescentou Netanyahu. 'Vocês têm a oportunidade de salvar o Líbano antes que ele caia no abismo de uma longa guerra que levará à destruição e ao sofrimento, como vemos em Gaza. Não precisa ser assim.'

(Reportagem de Steven Scheer e Alexander Cornwell)