Polícia da África do Sul prende 100 pessoas em protesto contra xenofobia

JOANESBURGO (Reuters) - Cerca de 100 pessoas foram presas nesta quarta-feira durante uma operação para dispersar um grupo de refugiados e postulantes a asilo que vinha mantendo uma longa ocupação perto da agência de refugiados da Organização das Nações Unidas (ONU) na Cidade do Cabo, disse a polícia da África do Sul.

Os refugiados e postulantes a asilo estão acampados diante dos escritórios do Alto Comissariado das Nações Unidas para os Refugiados (Acnur) há semanas. Eles pedem para ser retirados da África do Sul, onde dizem não se sentir seguros após uma onda de violência xenófoba.

A mídia local mostrou imagens da polícia usando canhões de água contra uma multidão de manifestantes, alguns dos quais estavam visivelmente aflitos ou levavam crianças pequenas presas às costas, e retirando pertences pessoais como roupas, sacos de dormir e equipamento para cozinhar da rua.

O Serviço de Polícia Sul-Africano disse em um comunicado que entrou para despejar cerca de 300 pessoas da área em cumprimento de uma ordem judicial.

'Cerca de cem pessoas foram presas por não terem ouvido o alerta para dispersarem', informou o comunicado, acrescentando que o Acnur tentou resolver o impasse sem sucesso.

Os refugiados querem ser repatriados a seus países de origem ou transferidos a outro local depois de uma série de tumultos e ataques fatais ocorridos em setembro em que ao menos 10 pessoas foram mortas e que deixou muitos estrangeiros com medo de viver no país.

Centenas de pessoas foram presas durante os episódios de violência, que acontecem periodicamente na África do Sul.

(Por Emma Rumney)