Filho de vice-xerife mata 2 pessoas na Universidade Estadual da Flórida, diz polícia

Por Andrew Hay e Rich McKay

(Reuters) - O filho de uma vice-xerife matou duas pessoas e feriu outras quatro na Universidade Estadual da Flórida nesta quinta-feira, antes de ser baleado por policiais e hospitalizado, disseram autoridades.

A polícia acredita que o atirador -- filho de um vice-xerife do condado de Leon -- agiu sozinho e não se sabe o motivo. O suspeito teve acesso à arma de sua mãe, que já foi sua arma de serviço. Ela a comprou do departamento e agora é uma arma pessoal, disseram eles.

'Infelizmente, o filho dela teve acesso a uma de suas armas que foi encontrada no local', disse o xerife do condado de Leon, Walter McNeil, na coletiva de imprensa.

Acredita-se que o suspeito de 20 anos -- identificado como Phoenix Ikner -- seja estudante da FSU na capital do Estado, Tallahassee, disse Jason Trumbower, chefe da força policial da universidade. As duas pessoas que foram mortas não eram estudantes. Trumbower não forneceu detalhes sobre as outras quatro pessoas que foram baleadas e feridas.

Os policiais que responderam ao incidente atiraram no agressor quando ele não obedeceu às ordens de se render e o levaram sob custódia, disseram as autoridades. As quatro vítimas feridas, além do atirador, foram levadas ao hospital com ferimentos de bala.

Tiroteios em massa em campi escolares dos EUA se tornaram quase comuns nos últimos anos. O incidente desta quinta-feira foi o segundo tiroteio no campus da FSU em 11 anos. Em 2014, um graduado abriu fogo logo cedo na biblioteca principal da universidade, ferindo dois alunos e um funcionário enquanto centenas de pessoas estudavam para os exames.

O ataque começou por volta das 11h50 (12h50 no horário de Brasília), perto do Diretório dos Estudantes no campus da FSU. Os alunos e professores foram orientados a ficarem em locais seguros enquanto a polícia respondia ao incidente. Mais de 42.000 alunos frequentam as aulas no campus principal.

O estudante Max Jenkins descreveu o atirador saindo do prédio do Diretório dos Estudantes e disparando quatro ou cinco tiros do lado de fora.

'Ele viu o cara da manutenção que estava acenando para todo mundo e acho que o ouviu, provavelmente se virou e atirou naquela direção', disse Jenkins em um vídeo no site do jornal Tallahassee Democrat. 'Há um carrinho de golfe aqui com um buraco de bala.'

Chris Pento estava em uma visita pela universidade com seus filhos e almoçando no prédio do Diretório dos Estudantes quando os tiros começaram a soar.

'Foi surreal, as pessoas começaram a correr. Ela simplesmente foi pisoteada', disse Pento à estação de TV local WCTV, referindo-se à sua filha.

Além da arma com o suspeito, as autoridades acreditam que ele tenha levado uma espingarda para o campus, mas disseram que não havia certeza se essa arma foi usada no tiroteio.

Tiroteios em massa notáveis em faculdades ou universidades nos últimos anos incluem o massacre de 2007 na Virginia Tech em Blacksburg, Virgínia, onde 32 pessoas foram mortas e 23 ficaram feridas.

Em 2023, houve dois tiroteios em massa em faculdades, um na Michigan State University, onde três estudantes foram mortos e pelo menos outros cinco ficaram feridos. O outro incidente ocorreu na Universidade de Nevada, em Las Vegas, onde três membros do corpo docente foram mortos antes de um suspeito morrer em um tiroteio com a polícia.

(Reportagem de Frank McGurty em Nova York, Brendan O'Brien em Chicago, Rich McKay em Atlanta, Andrew Hay no Novo México, Brad Brooks no Colorado e Jasper Ward em Washington)