Vice-presidente eleita de Taiwan faz “viagem pessoal” aos EUA; China se opõe

WASHINGTON/TAIPEI (Reuters) - A vice-presidente eleita de Taiwan e ex-embaixadora de fato em Washington, Hsiao Bi-khim, está nos Estados Unidos nesta semana para uma viagem pessoal, disseram uma autoridade sênior taiwanesa e um porta-voz dos EUA nesta terça-feira, viagem à qual a China diz se 'opor firmemente'.

A China reivindica Taiwan, governado democraticamente, como seu próprio território, apesar das objeções taiwanesas, e se irritou com visitas anteriores de autoridades de Taiwan aos Estados Unidos.

O porta-voz da embaixada chinesa, Liu Pengyu, disse que a China se 'opõe firmemente' a qualquer forma de interação oficial entre os EUA e a 'região de Taiwan' e se referiu a Hsiao Bi-khim como uma 'separatista obstinada pela 'independência de Taiwan''.

'Nós somos firmemente contra qualquer visita de Hsiao Bi-khim aos EUA, seja em nome ou sob qualquer pretexto', disse Liu, acrescentando que os Estados Unidos não deveriam 'organizar nenhuma forma de contato entre autoridades do governo dos EUA e Hsiao Bi-khim'.

Uma autoridade taiwanesa, que pediu anonimato pela sensibilidade da questão, disse à Reuters que Hsiao chegou aos Estados Unidos nesta semana e passará os próximos dias no país em uma 'viagem pessoal' discreta que inclui o empacotamento de itens pessoais. A autoridade se recusou a entrar em detalhes.

Um porta-voz do Departamento de Estado dos EUA também disse que Hsiao estava viajando 'em sua capacidade pessoal para tratar de assuntos pessoais' e não respondeu ao ser questionado se ela se encontraria com autoridades norte-americanas.

(Reportagem de Urvi Dugar, em Bengaluru, e Yimou Lee, em Taipei; reportagem adicional de David Brunnstrom,em Washington)