Cientistas dizem ter descoberto segredo para regular o relógio biológico

Pesquisadores da Escola Médica Duke-NUS, em Singapura, e da Universidade da Califórnia, nos Estados Unidos, afirmam ter descoberto como a proteína Caseína Kinase 1 delta (CK1δ) regula o ritmo circadiano, que controla os ciclos naturais de 24 horas e os padrões de sono e vigília, entre outras funções.

O estudo, publicado neste mês na revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences, espera abrir caminho para novas abordagens no tratamento de distúrbios relacionados ao nosso relógio biológico, como o jet lag, provocado pela mudança de fuso horário. Além de alterações no sono, a condição pode diminuir a função cognitiva, causar mal-estar, fadiga e sintomas gastrointestinais.

A CK1δ marca outras proteínas, ajustando o ritmo circadiano, mas também pode ser marcada, perdendo a própria capacidade de regulação. Agora, os cientistas planejam investigar mais a fundo como a dieta e o ambiente, entre outros fatores, podem influenciar essas marcações.