Dia Internacional de Luta contra o Câncer Infantil

O último sábado, dia 15 de fevereiro, foi o Dia Internacional de Luta contra o Câncer Infantil. No Brasil, a doença já representa a primeira causa de morte por patologia entre crianças e adolescentes de 1 a 19 anos, representando 8% da taxa de mortalidade.

De acordo com dados de 2020 do INCA (Instituto Nacional de Câncer), o número de novos casos é 8.460, sendo 4.310 para o sexo masculino e 4.150 para o sexo feminino. Desse total, 2.704 (cerca de 32%) das crianças e adolescentes chegam a óbito.

Antes, o índice de mortes pelo câncer infantil era maior. No entanto, nas últimas quatro décadas, o progresso no tratamento foi considerado significativo. Isso porque em 80% dos casos a possibilidade de cura é grande, desde que haja o diagnóstico precoce e o tratamento específico.

Segundo especialistas, após os cuidados adequados, a criança pode ter uma boa qualidade de vida.

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O câncer infanto-juvenil se difere bastante da doença em adultos, pois a enfermidade afeta as células do sistema sanguíneo e os tecidos de sustentação.

Os tumores na criança e no adolescente são constituídos de células indiferenciadas, o que, na maioria das vezes, resulta em uma melhor resposta aos tratamentos modernos.

Os tipos de cânceres mais comuns na infância e na adolescência são as leucemias e os tumores no sistema linfático, atingindo, diretamente, o sistema nervoso central.

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Outro tipo frequente da doença é o neuroblastoma, quando o tumor se instala nas células do sistema nervoso periférico, frequentemente, no abdômen.

Algumas crianças também apresentam: tumor de Wilms (renal), retinoblastoma (retina), tumor germinativo (das células que originam os ovários e os testículos), osteossarcoma (tumor ósseo) e sarcomas (tumores de partes moles).

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De acordo com o INCA, não existem evidências científicas que deixem claro a associação entre a doença e os fatores ambientais. Portanto, o mais importante é ter o diagnóstico precoce. Para isso, é necessário a realização de exames laboratoriais de imagens.

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A orientação para que o tratamento ocorra de forma rápida é ficar atento aos sintomas. Nas leucemias, por exemplo, a criança se torna mais propícia a infecções, além de dores ósseas, sangramentos e palidez.

Os tumores sólidos podem se manifestar pela formação de massa, causando dores. Sinais, como: dores de cabeça, vômitos, alterações motoras, mudança de comportamento e paralisia de nervos também devem ser levados em consideração.

Após o diagnóstico, o tratamento deve ser feito em algum centro especializado que possua as principais modalidades: quimioterapia, cirurgia e radioterapia.

Tratado o tumor, o acompanhamento deve ser feito continuamente para controle e precaução.