Práticas comerciais da Nvidia entram na mira de reguladores da UE, dizem fontes

Por Foo Yun Chee

BRUXELAS (Reuters) - Os órgãos de defesa da concorrência da União Europeia estão perguntando aos concorrentes e clientes da Nvidia se a fabricante de chips de inteligência artificial está agrupando seus produtos de forma que possa lhe dar uma vantagem injusta, disseram fontes com conhecimento direto do assunto, em um movimento que pode levar a uma investigação formal.

A Nvidia, que detém um quase monopólio com uma participação de mercado de 84%, bem à frente das rivais Intel e AMD, tem atraído nos últimos anos um maior escrutínio regulatório de autoridades da União Europeia, Estados Unidos, Reino Unido, China e Coreia do Sul.

A empresa tem observado uma alta demanda por seus chips por parte de clientes envolvidos em IA generativa e computação acelerada.

A Comissão Europeia recentemente enviou questionários perguntando se há algum vínculo comercial e técnico entre os produtos de unidade de processamento gráfico (GPU) da Nvidia, disseram as fontes. O documento é separado de outro relacionado à proposta da Nvidia de comprar a startup de inteligência artificial Run:ai.

O órgão de fiscalização da concorrência da UE quer saber como a Nvidia vende seus produtos de GPU para vários clientes e se os contratos exigem que eles comprem equipamentos de rede junto com as GPUs, afirmaram as fontes.

A Comissão se recusou a comentar.

A Nvidia disse: 'Apoiamos a escolha dos clientes e competimos com base no mérito em todos os aspectos. Nossos produtos são os melhores da categoria e podem se sustentar por conta própria. Apoiamos os padrões abertos do setor, permitindo que nossos parceiros e clientes usem nossos produtos em uma ampla variedade de configurações e designs de sistemas'.

Esses questionários geralmente fazem parte dos procedimentos de apuração de fatos do órgão fiscalizador, o que pode reforçar preocupações iniciais. Violar regras antitruste da UE pode levar a multas de até 10% do faturamento anual global das empresas.

O órgão regulador antitruste da França já está investigando a Nvidia e se prepara para apresentar uma acusação contra a empresa, disseram outras fontes à Reuters mais cedo este ano.