Ucrânia suspende autoridade de alto escalão da defesa em meio a investigação de corrupção

Kiev (Reuters) - O ministro da Defesa da Ucrânia, Rustem Umerov, suspendeu um funcionário sênior enquanto as autoridades investigam suspeitas de corrupção na aquisição de armas, informou seu ministério nesta sexta-feira.

Umerov assumiu o cargo no ano passado com a promessa de limpar a corrupção dentro do ministério, uma vez que os parceiros ocidentais da Ucrânia avaliavam o envio de mais ajuda militar a Kiev após a invasão em grande escala da Rússia em 2022.

Toomas Nakhkur, que liderou o departamento de política técnica e desenvolvimento de armas do Ministério da Defesa, foi suspenso após ser nomeado como um suspeito oficial em um caso criminal não especificado, escreveu o ministério no aplicativo de mensagens Telegram.

A decisão entrou em vigor em 1º de fevereiro, disse.

O Serviço de Segurança da Ucrânia (SBU) disse na semana passada que havia descoberto um esquema de atuais e ex-funcionários, bem como de empresários, para desviar cerca de 40 milhões de dólares ao garantir o pagamento antecipado de projéteis de artilharia que nunca foram fornecidos.

A SBU não citou os nomes dos suspeitos, mas a mídia ucraniana identificou Nakhkur como um deles. Ele não pôde ser contatado imediatamente para comentar o assunto.

O antecessor de Umerov foi demitido em setembro passado após vários escândalos de corrupção no Ministério da Defesa, mesmo tendo fortes relações com os aliados ocidentais de Kiev.

(Reportagem de Dan Peleschuk)