Vacina da Novavax contra a Covid-19 apresenta resultados positivos na fase I

A empresa norte-americana Novavax anunciou ontem (4) que a fase 1 de testes de sua vacina contra o novo coronavírus apresentou resultados positivos. Os estudos preliminares revelaram uma “resposta robusta” de anticorpos contra a Covid-19 pelos 56 voluntários, que não manifestaram efeitos colaterais graves. Os pesquisadores disseram ainda que um segundo levantamento feito com macacos também mostra que a imunização foi capaz de proteger os primatas da infecção pelo vírus.

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Com sede em Maryland, nos Estados Unidos, a companhia recebeu 1,6 bilhão de dólares do governo como parte de um acordo para disponibilização de sua potencial vacina. Diferente daquelas baseadas em genes virais ou adenovírus, a injeção idealizada pela Nonavax é feita à base de proteínas e, por isso, pretende apresentar um histórico de imunização mais longo do que as demais – esse mesmo princípio pode ser observado nas vacinas que protegem contra a hepatite B e a herpes zóster, por exemplo.

Intitulado “vacina recombinante”, o método aplicado pela empresa usa engenharia genética para cultivar em laboratório réplicas inofensivas da proteína que o novo coronavírus usa para entrar nas células do corpo, misturando-as a células de inseto. Os pesquisadores extraíram, purificaram a proteína e a embalaram em nanopartículas do tamanho do vírus, a fim de que o sistema imunológico a receba em uma espécie de “disfarce”, sendo induzido a produzir uma resposta.

Ao jornal The New York Times, o virologista John Moore, da Weill Cornell Medicine e que não participou do estudo, disse que os resultados do Novavax são os mais impressionantes que ele já viu até o momento – embora não seja possível fazer comparações diretas entre dados de diferentes vacinas contra a Covid-19. “Este é o primeiro que eu estou olhando e dizendo: Sim, eu aceitaria'”.

Para afirmar se a vacina é segura e eficaz, no entanto, é preciso esperar os resultados da fase 3, quando serão realizados estudos em larga escala – com milhares de indivíduos. Segundo a Novavax, se a imunização comprovar eficácia, a empresa poderá produzir 100 milhões de doses até o início de 2021, quantidade que seria suficiente para imunizar 50 milhões de pessoas em um regime de dose dupla.

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