Virgin Galactic planeja primeiro serviço espacial comercial para junho

(Reuters) - A Virgin Galactic Holdings, empresa de turismo espacial fundada por Richard Branson, anunciou nesta quinta-feira que seu tão esperado serviço comercial de vôos espaciais será lançado ainda este mês, fazendo com que suas ações subissem mais de 55% nas negociações após o fechamento do pregão.

O primeiro voo espacial, chamado 'Galactic 01', está planejado para entre 27 e 30 de junho, disse a empresa.

O 'Galactic 02' seguirá no início de agosto, com voos espaciais mensais esperados a partir de então, disse a empresa.

As ações da Virgin Galactic tinham perdido mais de dois terços de seu valor no ano passado devido a atrasos no lançamento do serviço comercial da empresa. As ações subiram a 6,30 dólares no pós-mercado nesta quinta-feira.

A empresa suspendeu os voos do avião espacial VSS Unity e de seu avião transportador em 2021 para fazer vários aprimoramentos na espaçonave, atrasando sua primeira missão no limite do espaço para clientes.

Mas em fevereiro, a Virgin disse que completou um longo período de atualização para sua espaçonave turística central, abrindo caminho para seu primeiro voo espacial comercial. As ações da empresa subiram cerca de 16% até agora em 2023.

A primeira missão comercial levará três tripulantes da Força Aérea Italiana e do Conselho Nacional de Pesquisa da Itália para conduzir pesquisas de microgravidade, disse a Virgin Galactic.

(Reportagem de Chavi Mehta em Bengaluru)