Great American Songbook: Covers que transcendem gêneros musicais

Para aqueles que ainda não estão familiarizados, o Great American Songbook é um conjunto de canções clássicas que são tão reconhecíveis que parecem fazer parte de nossa memória coletiva. Originalmente, não é um livro, mas sim um conjunto de cinco obras-primas que se tornaram o repertório central dos músicos de jazz das décadas de 1920 a 1960 e mantiveram sua fama até os dias atuais. A maioria dessas músicas foi escrita pelo grupo de compositores Tin Pan Alley para os palcos da Broadway e Hollywood.

No entanto, várias coleções de música foram publicadas sob esse título. O cantor Tony Bennett, um devoto do Songbook, descreve essa classificação como "a música clássica da América". Algumas das músicas incluídas são: "Summertime", "Someone to Watch Over Me", "My Funny Valentine", "Let's Face The Music And Dance" e "Some Enchanted Evening".

Uma característica comum a todas essas músicas é que foram regravadas milhares de vezes e de diferentes maneiras, abrangendo estilos como rock, pop, blues, jazz, entre outros. Neste artigo, selecionamos diferentes versões da primeira música mencionada.

Uma música "padrão" ou "standard" é uma composição que se tornou tão popular que é considerada parte do "repertório" de um ou vários gêneros musicais. Isso não é exclusivo dos tempos atuais, pelo contrário, essas músicas são tão populares hoje quanto eram há mais de meio século. A criação de músicas que transcendem sua época é um fenômeno constante na história da música. Na Era do Jazz dos anos 20, os anos melancólicos da guerra proporcionaram letras inteligentes e espirituosas que possuíam tamanha sofisticação que são elogiadas até hoje.

Nomes como George e Ira Gershwin, Dorothy Fields, Jerome Kern, Richard Rodgers e Harry Warren escreveram grandes sucessos.. O último possui um acervo musical com mais de 400 canções, incluindo clássicos como "The Way You Look Tonight", "I Can't Give You Anything But Love" (música que Billie Holiday cantou com tanto entusiasmo) e "On The Sunny Side Of The Street" e "A Fine Romance".

Grande parte desses compositores tinha formação clássica, porém isso não significa que exista uma correlação direta entre essa informação e a qualidade de suas obras. George Gershwin, uma das figuras mais importantes da história da música, era inflexível quanto à necessidade de eliminar a lacuna entre música "séria" e "popular". Seu objetivo era atrair ouvintes de ambos os gostos.

Essas canções, de altíssima qualidade, foram o elemento perfeito para grandes interpretações e improvisações de centenas de artistas. No entanto, é possível notar que certas músicas são lembradas mais pelo cantor do que pelo compositor. Por exemplo, se você mencionar "My Funny Valentine", é mais provável que as pessoas pensem nas 600 versões feitas por diversos artistas, do que no maravilhoso trabalho dos compositores Richard Rodgers e Lorenz Hart.

Poucas cantoras alcançaram o nível de Ella Fitzgerald como intérprete dessas canções. Ao longo de sua carreira, Ella explorou o Great American Songbook, compositor por compositor, e se tornou uma das vozes mais notáveis na história da música popular americana. O alcance de suas seleções talvez nunca tenha sido igualado (com arranjos brilhantes de pessoas como Buddy Bregman), pois ela celebrou o trabalho de todos, desde Porter, Rodgers & Hart, Kern, Ellington, Arlen até os Gershwins.

O jazz e o Great American Songbook estão indissociavelmente ligados. Os compositores entendiam o gênero, assim como os músicos, trazendo uma emoção visceral para suas interpretações das canções.

Com a chegada do rock'n'roll nas décadas de 50 e 60, a música passou por uma transformação completa. Nesse período, houve o declínio da indústria de partituras, com uma nova geração de compositores que começaram a escrever suas próprias versões das clássicas canções americanas, adaptando-as para um estilo de rock moderno. Essa tendência teve um impacto significativo, especialmente quando Ringo Starr as revitalizou no álbum "Sentimental Journey" em 1970.
O que é impressionante é que o Great American Songbook conseguiu se reinventar a cada década e acompanhar as mudanças no mundo da música. No século 21, novas sementes foram plantadas, com uma abordagem "moderna" tentando dar vida aos clássicos.

Michael Bublé, uma das grandes vozes contemporâneas que dão vida a esses clássicos, argumenta que o apelo dessas canções não se resume apenas à nostalgia. O músico canadense reflete: “Sempre fui atraída por esse estilo. Ouvir Mel Tormé ou Ella Fitzgerald ou Frank Sinatra quando criança era tão bom porque eles tinham essa doce qualidade tonal que eu não tinha ouvido em cantores modernos”.

O Great American Songbook é uma das criações mais icônicas e distintas da cultura musical norte-americana. Desde Frank Sinatra até Lady Gaga, muitos artistas interpretaram esses clássicos, que são tão familiares que parecem fazer parte do nosso tecido cultural.

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