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Ser bilíngue pode atrasar o início dos sintomas da doença de Alzheimer em até cinco anos, de acordo com um estudo conduzido por pesquisadores da Universidade Concórdia, no Canadá.

O artigo publicado na revista Bilingualism: Language and Cognition explica que os cientistas analisaram imagens do cérebro para examinar as regiões ligadas à linguagem e ao envelhecimento.

Filhos de mães bilíngues processam sons de maneira diferente e são mais sensíveis a uma variedade maior de tons.

É o que indica um estudo do Instituto de Neurociência da Universidade de Barcelona, publicado na revista Frontiers in Human Neuroscience nesta quarta-feira (22).

Falado por 1,46 bilhão de pessoas, o inglês é o idioma mais popular do mundo. De acordo com o levantamento Ethnologue 2023, isso se deve à influência colonial do império britânico e à difusão da cultura americana.

A plataforma indica, no entanto, que a língua com o maior número de falantes nativos é o mandarim chinês. O resultado é atribuído à população dos países asiáticos, como a China, com 1,4 bilhão de habitantes.

Com 500 milhões de falantes, o espanhol é a segunda língua nativa mais falada no mundo, atrás apenas do mandarim.

Segundo o relatório anual do Instituto Cervantes, quase 7,5% da população mundial “são potenciais usuários do idioma”.

É admirável como crianças pequenas conseguem aprender um novo idioma facilmente. Segundo Carmen Rampersad, diretora da creche bilíngue Spanish Nursery, em Londres, “nessa idade, as crianças não aprendem um idioma - elas o adquirem”.Ao comparar a desenvoltura dos pequenos com a dificuldade de um adulto em cursos de idiomas, seria simples concluir que o melhor é começar a aprender uma nova língua já na infância. Mas a ciência oferece uma visão muito mais complexa de como nossa relação com os idiomas evolui ao longo da vida.Cada fase da vida pode nos oferecer diferentes vantagens no aprendizado de idiomas. Os bebês têm um ouvido melhor para sons diferentes; as crianças conseguem assimilar sotaques nativos com uma velocidade surpreendente; já os adultos têm uma capacidade de atenção maior e habilidades cruciais, como o grau de instrução, que permitem expandir continuamente o vocabulário.E outros fatores, além da idade, como circunstâncias sociais, métodos de ensino e mesmo sentimento, também podem afetar o número de idiomas que falamos e com que desenvoltura.No caso do chamado "aprendizado explícito", estudo que se dá em uma sala de aula com um professor explicando as regras do idioma, a idade é uma vantagem.

"As crianças pequenas são muito ruins no aprendizado explícito porque não têm controle cognitivo, capacidade de atenção e memória", diz Antonella Sorace, professora de linguística do desenvolvimento e diretora do Centro de Assuntos Bilíngues da Universidade de Edimburgo, na Escócia. Um estudo realizado em Israel descobriu, por exemplo, que os adultos eram melhores em compreender uma regra de linguagem artificial e aplicá-la a novas palavras. Os pesquisadores sugeriram que os alunos mais velhos podem se beneficiar de habilidades que chegam com a maturidade, como estratégias mais avançadas de solução de problemas e maior experiência linguística.Em outras palavras, os alunos mais velhos tendem a saber muito sobre si mesmos e sobre o mundo ao seu redor e podem usar esse conhecimento para processar novas informações.Já as crianças mais novas se destacam em aprender implicitamente, ouvindo nativos falando e tentando imita-los. Mas esse tipo de aprendizado requer muito convívio com nativos.Para ler mais notícias, curta a página Antena 1 News no Facebook!

O site Duolingo – também disponível em aplicativos para tablets e smartphones – realizou uma pesquisa sobre o aprendizado de novos idiomas. Segundo o levantamento, 40 por cento dos brasileiros querem aprender uma nova língua em 2017. A principal razão, de acordo com 30 por cento dos entrevistados, é se comunicar mais facilmente em viagens. A pesquisa revelou ainda que que homens preferem aprender alemão, enquanto mulheres optam pelo francês e italiano.Depois de constatar que o desejo por aprender um novo idioma é compartilhado por muitos, o Duolingo lançou uma forma ‘gamificada’ e divertida de fazer isso. O Duolingo Clubs possibilita a criação de grupos de estudos com outras pessoas no aplicativo, que é grátis para Android e iOS.Na nova modalidade do app, é possível ver as atividades dos outros usuários para saber quem está estudando ou não. Há também um ranking das pessoas que estão se dedicando mais a aprender o idioma, o que acaba estimulando uma competição saudável entre os amigos.Hoje, cerca de 25 por cento das pessoas que se inscrevem no Duolingo viram usuários a longo prazo. A empresa aposta, principalmente, na gamificação para manter as pessoas engajadas. E buscar por métodos para aprender um novo idioma não surgiu apenas na virada do último ano; já em 2015, a busca por aprender uma nova língua superou a de entrar em forma do Google.