Exercícios exaustivos alteram mecanismos do cérebro
Sobrecarregar seu cérebro com exercícios físicos ou mentais pode diminuir sua capacidade de atrasar a auto-satisfação. E isso pode levá-lo a más escolhas em seus hábitos alimentares, autocuidado e finanças.Um novo estudo publicado na revista LINK pediu a atletas de elite de resistência que treinassem demais por três em nove semanas, e os comparou a um grupo que fazia um programa de treinamento normal de nove semanas.Não apenas os atletas com excesso de trabalho tiveram desempenho pior em um teste de ciclismo administrado no final do treinamento em excesso, mas a ressonância magnética de seus cérebros durante tarefas comportamentais mostrou mais fadiga na parte de controle cognitivo do sistema cerebral."O controle cognitivo nessa situação é a capacidade de manter o exercício apesar de dores musculares", disse o autor do estudo Bastien Blain, pesquisador associado da University College London. "E o que descobrimos é que há um componente intelectual envolvido no exercício e ele tem uma capacidade finita. Você não pode usá-lo para sempre."Em outras palavras, seu cérebro se cansa, afetando a capacidade de se exercitar do seu corpo. Mas isso não é tudo. O excesso de trabalho nessa parte do cérebro também reduziu a capacidade dos atletas de resistir à tentação de uma recompensa imediata."Por exemplo, eles foram questionados se preferiam US$ 10 agora ou US$ 50 em seis meses", disse Blain. "E aqueles que treinaram demais tinham maior probabilidade de escolher a recompensa imediata, o que é interessante. Poderia fornecer um mecanismo para explicar por que alguns atletas estão usando drogas para melhorar seu desempenho".Blain havia feito um estudo semelhante em 2016 sobre esgotamento mental. Um grupo de 58 adultos realizou tarefas executivas exaustivas por um período de 6 horas, depois foi submetido à ressonância magnética e foi perguntado se escolheriam US$ 5 agora ou US$ 50 mais tarde. Assim como no esgotamento físico, os pesquisadores descobriram que os cérebros sobrecarregados tinham muito mais chances de escolher a auto-satisfação imediata.Uma advertência sobre o estudo do exercício é que ele analisou apenas atletas de resistência, disse o Dr. Marc-Andre Cornier, diretor associado do Centro de Saúde e Bem-Estar Anschutz da Universidade do Colorado."Isso é potencialmente muito importante para o atleta de alto nível que está exagerando", disse Cornier. "Mas isso tem alguma coisa a ver com uma pessoa normal indo à academia? Você não pode concluir isso com este estudo."De fato, um estudo preliminar realizado por Cornier descobriu que o exercício moderado regular - uma hora na esteira quatro a cinco vezes por semana - estava vinculado à redução da atividade cerebral em regiões associadas ao controle de impulsos e ao desejo de comer."O que descobrimos é que 6 meses de exercício em certas pessoas que eram sedentárias alteraram a resposta do cérebro à comida", disse Cornier. "Essas pessoas comeram menos e perderam peso. E quanto mais vimos essa mudança na atividade cerebral devido ao exercício, mais peso elas perderam".Mas nem o cérebro de todos respondeu ao exercício, descobriu Cornier. Algumas pessoas continuaram a se exercitar e comer demais. Por quê?"Ainda não sabemos", disse Cornier, acrescentando que está em andamento um estudo para descobrir isso, inclusive para descobrir se isso se deve a uma causa genética.A boa notícia é que o cérebro pode ser recuperado, portanto, há esperança de que esses novos estudos de imagem tentem identificar as partes do cérebro que podem ser alvo, com intervenções até mesmo medicamentosas."O cérebro é plástico e você cria novas conexões", disse Cornier. "Eu acho isso interessante porque faz você pensar que podemos fazer algo sobre alguns desses problemas crônicos de comportamento, como ingestão de alimentos ou depressão. Mas por que um indivíduo seria diferente de outro é a questão de um milhão de dólares".